Encuentro de productores de frontera uruguayos y argentinos

Cada vez hay menos pequeños productores

"La mitad de predios pequeños desaparecieron de la producción", afirmó el Ing. Agr. Norberto Rodríguez, técnico del Programa Desarrollo Regional (PDR), en un encuentro de productores de frontera uruguayos y argentinos, realizado en Paso de la Patria, Provincia de Corrientes, Argentina con la presencia de organizaciones de productores de las provincias del Chaco y Corrientes y la participación de una delegación de productores y técnicos de Bella Unión del Uruguay.

El Encuentro corresponde al ciclo de reuniones periódicas de la Red de organizaciones comunitarias y sociales del MERCOSUR.

Del acto de inauguración participaron el Intendente de Paso de la Patria, Dr. Caminos; un representante de la Secretaria de Acción Social de la Provincia; un representante del Ministerio de Producción, Trabajo y Turismo y delegados de organizaciones de productores y cooperativistas. La Jornada se inició con la presentación de la Red que estuvo a cargo del Lic. Gustavo Dans coordinador del Programa de Desarrollo Regional (PDR) de la Red del MERCOSUR, quién explicó a los presentes los objetivos y actividades desde el inicio, como también reflexionó sobre las acciones realizadas.

El Ing. Agr. Norberto Rodríguez, técnico del Programa Desarrollo Regional (PDR), describió la situación del minifundio en el norte Uruguayo, al respecto dijo "la población creció en los últimos años, sin embargo la población rural decrece en más de 200.000 habitantes, tenemos un proceso de concentración en los centros urbanos; según el censo del año ’63 era 19% la población en el área rural, mientras que en el año ‘96 solo fue del 9%".

También mencionó que la población rural bajó a la mitad y que los trabajadores agrícolas en el Uruguay, están compuesto por los productores y su familia, y trabajadores asalariados. "Ellos tienen un aumento importante hasta el año ‘80 y decrecen en el ’90. En tanto que del ‘90 al 2000, el descenso de la población trabajadora, sobre todo en la caña de azúcar, que era el principal cultivo que tenía Bella Unión, desaparece. Pero también decrece el productor y la familia, predios que dejan de producir en el medio agropecuario", destacó. Por otro lado, comentó sobre la reposición de la mano de obra en la población entre 15 y 24 años. En este sentido comparó el medio urbano y rural. "En el año ’63, la población rural era del 15%, en tanto que en el ‘96 solo el 9%. Las consecuencias son que el sector rural no tiene reposición ni futuros productores que vayan a trabajar en el campo. Los primeros que se van, son la mujeres, ya que en la zona la ganadería extensiva, es la principal actividad. Y la mujer no encuentra una inserción laboral apropiada". También se refirió a la desaparición de predios, en cuento al tamaño. "El número de explotaciones en el Uruguay, se observó un aumento hasta los años ‘50 al ‘60 de acuerdo al modelo económico del país, sustitución e importación. Modelo donde se protegía la producción nacional, donde se protegía la competencia de los productos extranjeros y aquellos productores pequeños que producían para el mercado interno podían subsistir. Así aumentaron los pequeños predios en el país, porque les permitía seguir en el campo. Mientras que después con la aplicación de las políticas neoliberales se produjo la apertura de mercado". En este sentido ejemplificó que un estudio realizado en Canadá sobre cual eran los efectos sobre los pequeños productores en el marco del Tratado de Libre Comercio, dijo "me encontré con la sorpresa, todo lo que era la producción primaria estaba afuera del Tratado. La protección de producción primaria es total, y no es que este programada como en el MERCOSUR, no esta en consideración para los años venideros".Luego señaló que se pasó de 65.000 productores del año ‘60 a 29.000 pequeños productores del año 2000. Mientras que la distribución de predios en el área norte del Uruguay, es de 52.000 explotaciones, de las cuales 11.300 explotaciones, pertenecen a pequeños productores hasta 200 hectáreas. "Prácticamente la mitad de predios pequeños desaparecieron de la producción", concluyó.

Las políticas no favorecen a los pequeños.-El técnico del PDR remarcó que la disminución de los productores mas pequeños obedece a las políticas tributarias, de crédito, de tecnológica y fomento que son adversas. Con respecto a la política tributaria, comentó que los impuestos nacionales no hacen diferencia, son genéricos, salvo algunas excepciones, eso afecta a los más pequeños. En cambio señalo que "hubo eliminación de impuestos a grandes empresas, lo que ocasionó un aumento en la forestación que beneficio a empresas multinacionales muy grandes. Así se produjo subsidios directos por el Estado, esto provocó un negocio para las empresas, en cambio los productores pequeños no tuvieron beneficios". Refiriéndose a la Ley de Promoción Forestal, dijo que "los predios mas pequeños no entran en el apoyo de la Ley Forestal. Los predios que llegan hasta 100 Ha., no llegan hasta el 13 % de la superficie implantada en el país. En tanto los predios de 100 a 500 Ha., que pertenecen a las grandes empresas, conforman el 70% que se hizo con el apoyo de la Ley Forestal.

Por otro lado, la eliminación de los impuestos y subsidios a las grandes empresas, como la baja de aranceles al ingreso bruto competitivo de la región, perjudicó por ejemplo a productores de Artigas que producían caña de azúcar. Otra adversidad para los pequeños productores, es la política crediticia. En este sentido comentó que "la tasa de interés real a la cual están trabajando el crédito social que da el Banco República rondan el 70 % del interés y si se considera la inflación del 18% el interés real es de más del 50 %. Pero no solo los intereses son altos sino que son escasas las fuentes de financiamiento para el pequeño productor"

También se refirió al acceso al crédito, dijo ".tenemos condiciones muy limitantes, porque tienen exigencias que el pequeño productor, no puede acceder, también porque los productores están endeudados. Por otro lado, las garantías requeridas son solidarias".

En cuánto a la tecnología, mencionó que son escasos los recursos para la investigación y lo que ella pueda generar. A su vez, destacó la falta de coordinación entre la investigación y la transferencia, más allá de los escasos rubros presupuestarios. También el ajuste económico provocó una restricción de los organismos.

Finalmente se refirió a las políticas de fomento, diciendo que actualmente se trata de ver programas y proyectos que puedan alentar a los productores. Sin embargo comentó que los servicios de extensión dejaron de existir, los productores no tienen acceso al asesoramiento del Estado, quedaron sin prestación.

"Un esquema de apoyo de organismos internacionales, con fondos FIDA, exige como contraparte el aporte del Estado por lo que se produjo el ajuste. El programa posibilitaría tener crédito, subsidio. Hasta el momento se hizo asesoramiento técnico y se volcó poco dinero, también los beneficiarios se vieron afectados por el clientelismo político del partido de turno. En realidad los pequeños productores del Uruguay tienen escasas fuentes de apoyo, y solo no hacen nada", finalizó.

(INTERCAMBIOS – Boletín informativo de la Red de Organizaciones Comunitarias del Mercosur Nº 5)