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“En el NIÑO está la Poesía, la Imaginación creadora, el don del Descubrimiento y el Juego que es el Arte”. Joaquín Torres García

istóricamente la Escuela Pública uruguaya ha tenido un papel clave en la integración societal, logrando además ejercer extensivamente el derecho de todo niño a acceder a la educación primaria, no constituyendo éste, un problema grave de nuestro sistema educativo. Sin embargo dicha situación se ve disminuida con los años, principalmente en la capital del país, donde es difícil apreciar una interacción de alumnos provenientes de diferentes estratos socio-económicos en un mismo centro educativo. En este contexto, la Escuela Rural ha mantenido su condición de nexo entre la ciudad y la zona rural, ya que ha sido desde los inicios, además de escuela y comedor, el centro socializador e integrador de la zona.

   Allí radica su importancia e influencia, al ser además el lugar de encuentro y reunión de vecinos, difusora de conocimientos tecnológicos no sólo para los niños, sino también para sus padres y pobladores de la zona, constructora del paisaje dándole otra perspectiva al lugar, defensora de los derechos del niño y del rol de la mujer rural, formadora por lo tanto de ciudadanía, animadora de la recreación a través de los eventos escolares de los que participa toda la comunidad, protectora de tradiciones y costumbres, agente de salud y hábitos saludables y por sobre todo “arraigadora” de la población.

   Un ejemplo de estas características lo ha sido la Escuela Rural Nº 18 que se encuentra en la localidad de Cerro de la Aldea; zona muy pobre de nuestro departamento ubicada a unos 11 kilómetros de la ciudad de Tacuarembó y a escasos kilómetros del Instituto de Investigación Agrícola Bio-Uruguay y en la que la mayoría de los pobladores son peones rurales en estancias de los alrededores.

   La escuela de tiempo completo con sistema unidocente a cargo de la maestra Mónica Cartagena Rodríguez, cuenta con un total aproximado de 30 alumnos bajo la dirección de la maestra Graciela Rodríguez Sotto, y ha llevado adelante importantes actividades de desarrollo regional impulsadas por la inventiva y participación de los niños y niñas dignas de destacar.

Las actividades de la Escuela 18 en el 2005

Desde el mes de marzo con el inicio de las clases los alumnos, trabajaron activamente en la colocación de cartelería, desde el comienzo de la Av. Tabaré hasta el predio escolar exhortando a los vecinos a mantener libre de residuos y basurales la zona e informando sobre los beneficios de vivir en una comunidad limpia a través del proyecto “Comunidad Amiga del Ambiente”.

   ► Realización de la investigación “Cambios y Permanencias en la zona”. Niños de 3º a 6º año entrevistaron a lugareños, y buscaron material fotográfico que derivó en un interesante trabajo sobre la historia del lugar y de su gente, así como de la realidad rural.

   ► Creación del proyecto ambientalista “Reciclaje en Agricultura” que consiste en la elaboración de compost a partir de residuos domiciliarios. Para ello la Ing. Alda Rodríguez del Instituto Bio-Uruguay visitó la escuela enseñándoles a los niños todo el proceso de elaboración. Posteriormente los alumnos tuvieron la tarea de llevar a la escuela los desechos orgánicos de sus hogares. También visitaron a vecinos para demostrarles como utilizar los residuos como abono en sus huertas y escuelas de la ciudad en las que explicaron su proyecto.

   ► Padres de alumnos construyeron un “parque infantil” en el patio de la escuela, con juegos en madera como toboganes, hamacas, subibajas, etc, para el esparcimiento de los niños a la hora del recreo.

   ► El 26 de mayo en el marco del Día del Libro, los alumnos de 3º, 4º, 5º y 6º año presentaron el libro “Cuentos de Cometas” con cuentos breves de su autoría y carátula del alumno de 4º año Gastón Larronda.

   ► El 10 de junio se inauguró la biblioteca escolar con la nominación: “Lucía Palombo”, quien fuera maestra y directora del centro escolar hace medio siglo. En la jornada estuvieron presentes vecinos, ex-alumnos, maestros, alumnos y amigos y se recibió una importante donación de cerca de 300 libros de estudio y lectura.

   ► Durante todo el año la Escuela Nº 18 intercambió correspondencia con niños y maestras de otras escuelas del departamento y del país, promoviendo la integración, aportando información y creando vínculos.

   ► Alumnos de 3º a 6º año participaron de la Feria Departamental de Clubes de Ciencia y posteriormente en la Feria Nacional realizada en el LATU (Montevideo) durante los días 21, 22 y 23 de octubre, a través del club “Los Aldeanitos Verdes”, con la investigación sobre reciclaje en agricultura “Buen uso de los residuos domiciliarios” que les valió mención a la aplicabilidad y a la claridad. El trabajo trata sobre “la obtención de abono orgánico a partir de desechos domiciliarios que aportan los vecinos y la escuela, con los que construimos composteras en ciclos de 20 días cada una, a los residuos orgánicos le agregamos estiércol, barrido de patio, ceniza, pastos. Cada 20 días se cambia de lugar la compostera y a los 60 ya obtenemos el compost que cernimos y envasamos para después usarlo” de acuerdo a la explicación que dio del proceso a TACUAREMBÓ 2000, Chistian Eijo (6º Año).

   ► A través del proyecto ambientalista la escuela accedió por segundo año consecutivo al premio nacional que otorga INCA a proyectos de trabajo que defiendan el medio ambiente. El premio consta de 15 mil pesos uruguayos que los niños deben utilizar en el desarrollo de nuevas investigaciones.

   ► De octubre a diciembre los niños de 3º a 6º año participaron del proyecto nacional “Periodismo e Infancia” organizado por AIPEF/UNESCO, con la modalidad de talleres a cargo de la comunicadora Bettina Silva Carneiro y de la maestra Mónica Cartagena. Con estas actividades se pretendió sensibilizar a los niños sobre su derecho a la información, libertad de expresión y de prensa, acercándolos a los medios de comunicación y ejercitándolos sobre tales derechos. Este trabajo derivó en la publicación de la 2º edición del periódico escolar “El Aldeanito” (diciembre 2005).

   ► Alumnos, Maestros y Comisión Fomento realizaron una campaña de colaboración con venta de números de rifa y beneficios para la financiación de la compra de una nueva bomba de agua.

   Con la culminación de los cursos, los resultados demuestran que a pesar de la escasez de recursos, de forma práctica con mucho esfuerzo y creatividad se pueden lograr los objetivos fijados. Es el anhelo de todos, que éstos niños y niñas provenientes de hogares con niveles de instrucción bajos (en algunos casos sin Educación Primaria) puedan seguir desarrollando al máximo sus potencialidades, con la perspectiva de que ya adolescentes tengan la oportunidad de acceder a una educación secundaria y terciaria, tal vez en un Tacuarembó “Ciudad Universitaria”... creando futuros.