Tésis sobre Carlos Gardel
Gardel: Una puñalada, un balazo y ...Tacuarembó
| Jorge de Hegedüs (*) |
Introducción
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bviamente aquí no se hace referencia a la famosa milonga del compositor uruguayo Pintín Castellanos, "La Puñalada", sino a un hecho sumamente trágico, el cual sucedió literalmente y tuvo como resultado la muerte de una persona.
El asunto se desarrolló en un café de la ciudad de Buenos Aires, llamado en ese entonces como O´Rondemann, el cual estaba ubicado frente al mercado de Abasto y cuyos dueños eran Agustín Traverso, y sus hijos Constancio, Félix, Alberto y José, el cual, este último, tenía el apodo de "Cielito". A dicho lugar había empezado a concurrir un joven cantor el cual también alternaba con otro bar denominado "El Pajarito". El mismo estaba situado en Pueyrredón y Santa Fe. Este joven cantante se llamaba Carlos Gardel. ¿Qué edad tendría este mocito a principios del siglo XX? No se sabe con exactitud. Pero teniendo en cuenta las leyes vigentes para ese momento ello se puede deducir con bastante aproximación. Según la ley del 12 de junio de 1899 se destaca lo siguiente: Está prohibida la entrada de menores de 18 años a cafés, confiterías, fondas, posadas u otras casas pública donde se juegue al billar; No se podrá ocupar a menores de 16 años en trabajos que se ejecuten durante las horas de la noche.
De esta manera, este aspecto legal nos puede orientar con relación a la posible edad del joven Carlos Gardel: la misma oscilaría entre los 16 y 18 años de edad. A fines aclaratorios, por "horas de la noche" se consideraba el lapso entre las 21 y 6 h. de la mañana. Además de alternar con otros cantantes, el joven Carlitos también hacía de claquero, barajador de naipes y escuchaba a distintos políticos que eran asiduos concurrentes al O´Rondemann, los cuales, al igual que en otros lugares de este estilo, hacían sus distintas exposiciones en ese campo.
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Es indudable que este joven cantante empezaba a manifestar sus notables aptitudes en esta rama del arte, no solamente por la hermosa genética de su voz, sino también por los excelentes consejos que le había dado el célebre cantante italiano Tita Ruffo. En efecto, este divo se presentó por primera vez en el teatro Opera en el año 1902. Nuestro Carlitos Gardel era un joven muy concurrente en esa época a dicho centro musical, lugar al cual tenia fácil acceso, y se movía mucho entre bastidores. Ahí conoció a Ruffo y lo aprovechó de gran manera. Esto contribuyó a que no solamente se manifestara en él sus dotes naturales, sino también la buena impostación de la voz: buen manejo del diafragma, pulmones y cuerdas vocales.
Carlitos Gardel era una persona muy bondadosa y su generosidad fue uno de los aspectos más salientes de su vida. Esto ya se destacaba cuando concurría a cantar y alternar con sus amigos del café O´Rondemann. Por dicho motivo era querido y protegido por sus dueños, es decir, los Traverso, situación que algo más adelante tuvo sus frutos o consecuencias ante una situación verdaderamente dramática.
La tragedia tuvo lugar el 22 de diciembre de 1901. El diario "La Prensa" del día siguiente relató los hechos como se parafrasea a continuación. Aquí se destaca que en la madrugada se presenta en este café un joven perteneciente a una prestigiosa familia cuyo nombre era Juan Carlos Argerich (hijo del Dr. Argerich), de 21 años de edad, probablemente bastante excedido en copas, el cual tenía el apodo de "Vidalitá". No bien hizo entrada al lugar, este pide, o exige, que le toquen el tango "La Tirana". Por algún motivo su deseo le es negado. Debido a ello se arma una pelea violenta lo que hace que "Cielito" Traverso se enfrenta a cuchilladas con "Vidalitá". Este último es el que lleva la peor parte dado que es apuñalado por el joven dueño del bar. Juan Carlos Argerich sobrevive un corto tiempo, pero finalmente fallece, lo que provocó lógicamente el juicio, condena y encarcelamiento de José Traverso.
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Pero el hecho era que esta familia era afiliada y trabajaba activamente para el partido de gobierno de esa época, el cual tenía como presidente nada menos que al Gral. Julio Argentino Roca. Hay que resaltar que varios miembros del Partido Conservador, eran asiduos concurrentes al O´Rondemann. Aprovechando esta situación, la familia Traverso se mueve intensamente desde el punto de vista político. Finalmente, a través de la propia intervención del Presidente de la República, se conmuta el resto de la pena de "Cielito" Traverso, pero a cambio de su destierro: tenía que abandonar a su patria, a la Argentina.
En ese entonces corría el año 1904. Aquí interviene entonces nuestro Carlitos dando muestras de su reconocimiento y amistad hacia esta familia. El joven cantante acompaña a su amigo al Uruguay; pero las cosas no quedan ahí dado que no fue simplemente "cruzar el charco". Llama la atención que lo lleva prácticamente al centro de la R. O. del Uruguay, al relativamente lejano Departamento de Tacuarembó, más precisamente a un pequeño pueblo llamado Tambores (¡?!). Juan Carlos Traverso viajó de esta manera a un lugar completamente desconocido para él. Pero también es muy llamativo otro detalle: Carlitos hace alojar a su amigo en la casa de las sobrinas del Coronel Carlos Escayola Medina. Las mismas eran Amanda y Manuela Escayola, hijas de Elodina Escayola, la hermana del famoso coronel. El asunto es que este porteño, traba casi de inmediato una relación sentimental con Amanda.
Durante una década Traverso mantuvo este vínculo emocional con la tacuaremboense. Pero durante ese lapso (1905) Traverso se traslada con Amanda y su hermana Manuela a Montevideo. Se sabe que abrió un negocio, el cual, durante el día funcionaba para "Ramos generales", pero por la noche estaba dedicada al juego, razón por la cual Traverso tuvo algunos problemas con la justicia. El historiador Nelson Bayardo informa al respecto que: "en el juzgado de Crimen de 5º turno existe un expediente que acredita la existencia de un suceso acaecido en la calle Colón Nº 217, (barrio de Montevideo, el cual se le conoce también como "la Ciudad Vieja") donde figuran como habitantes Amanda y Manuela Escayola. Federico Alario, natural de Tacuarembó, atestiguó que <Amanda vino a Montevideo con un tal Traverso>, lo cual motiva la comparecencia de este, citado por el juez y registrado como <José Traverso, argentino, 33 años> a la par que su firma luce en el expediente".
Como se mencionó en líneas anteriores, Traverso tuvo ciertos problemas con la justicia, pero luego, una vez solucionado los mismos, se instaló en el Brasil, justo frente a la frontera uruguaya, más precisamente en Santa Ana Do Livramento. Falleció en 1921 contando 47 años de edad. Por su parte, Amanda , la cual luego se casó posteriormente con el actor español Ricardo León, se instala más adelante en Barcelona, España, en donde al pasar los años fue visitada por "El morocho del Abasto". Un compositor uruguayo de nombre Juan Maglio (de apodo "Pacho") compuso un tango, dedicado a este Traverso, cuyo nombre era precisamente "Cielito". El mismo fue ejecutado por primera vez en un bar llamado Bon Marché -ya desaparecido- el cual estuvo situado en la esquina de las calles Florida y San José de la ciudad de Montevideo, justo detrás de la actual Casa de Gobierno (dato proveniente del investigador Héctor Paysse).
El balazo
Desde el 11 de diciembre del año 1915 hasta su muerte, Carlos Gardel llevó prácticamente incorporado a su organismo un elemento ajeno o extraño al mismo: una bala. ¿Cómo fue esto posible? Existen distintas historias que se tejen al respecto. Según Francisco Carames (desde estas mismas páginas) nos refiere que nuestro Carlos se encontraba junto a sus amigos Carlos Morganti y el famoso Elías Alippi en un centro nocturno de nombre "Palais de Glase". Según esta versión, algunos asistentes a dicho lugar, jóvenes, empezaron a "gastar" a Elías Alippi por su alto nivel técnico en cuanto a cómo bailaba el tango. Si bien nuestro Carlitos no era persona de "achicarse", ve conveniente retirarse con sus dos amigos, e ir a cenar juntos a un restaurante situado en Palermo. Efectivamente, abandonan el lugar nocturno, pero más adelante son interceptados por 3 coches los cuales le cierran el paso al taxi que los transportaba. De acuerdo a Francisco Carames, Gardel desciende del auto y encara a sus perseguidores para que los dejen tranquilos dado que ellos, es decir, él mismo, Morganti y Alippi, no buscaban pelea. Sin embargo, aquí se suscita una situación confusa dado que debido a determinado gesto del "mudo" piensan que este quiso sacar un arma. Un tal Guevara (nada que ver con la familia del tan conocido "Che") saca un arma y le dispara a nuestro cantante al pecho. Este cae herido y los agresores emprenden la fuga. Gardel es transportado de inmediato al Hospital Ramos Mejía en donde se constata de inmediato que la bala estaba alojada en su pulmón izquierdo. Aquí se les plantea a los cirujanos la disyuntiva: ¿extraer o no la bala? Finalmente toman la decisión de no extraérsela y dicho elemento extraño quedó definitivamente dentro de su cuerpo. El mismo Gardel manifestaría más adelante que esta bala nunca lo molestó.
De todas maneras también se ha dado a conocer otro motivo por el cual Gardel sufrió dicho ataque. De acuerdo a los investigadores Carlos Zinelli y José Luis Macaggi en su libro "Carlos Gardel. El resplandor y su sombra" se puede parafrasear este hecho de la siguiente forma. Según ellos, aquí no hubo provocación alguna por "compadritos" de un lugar nocturno, sino que el asunto fue mucho más serio. En efecto, según estos investigadores, la causa fue que Gardel mantenía relaciones íntimas con una mujer llamada Giovanna Ritana, apodada como "Madame Jeanne" o "Jeannette" la cual era mujer de una persona llamada Juan Garesio (dueño del que fuera en su momento el famoso cabaret el "Chantecler"). El asunto se trataba, entonces, del clásico "triángulo amoroso". De acuerdo a esta versión, Garesio envía a sus guardaespaldas para localizar a Gardel, lo cual se hace cuando éste, junto a sus amigos, salía precisamente del "Palais de Glase" ya mencionado con anterioridad. Estos serían entonces los que lo persiguen, se le cruzan por delante y hacen el "ajuste de cuentas". De acuerdo a estos investigadores, esta fue la causa por la cual nuestro famoso cantante recibió el desgraciado balazo.
Sin embargo lo que aquí se quiere destacar es dónde hace Carlos Gardel su convalecencia. Una vez que le dieron de alta en el Hospital Ramos Mejía, se traslada al Uruguay, pero nuevamente no cruza simplemente "el charco", sino que pasando por Montevideo se dirige luego a Tacuarembó, más precisamente a una estancia cuyo dueño se llamaba Pedro Echegaray. Esto fue relatado y confirmado por varias personas como ser un gran boxeador uruguayo, amigo de Gardel, llamado Ángel Rodríguez (peso pesado que llegó a vencer incluso al inolvidable Ángel Firpo) el cual lo visitó cuando el "Morocho del Abasto" llegó a Montevideo, luego por Tomasa Leguisamo (madre adoptiva del gran Irineo), también por el tan conocido historiador gardeliano Edmundo Guibourd, el cual, ya pasados muchos años del hecho, explica en la publicación "Buenos Aires Tango" de agosto de 1985 "....lo acompañé durante su convalecencia... luego se fue para Tacuarembó donde se encontró con uno de los hermanos Traversa". Asimismo dio testimonio de este hecho uno de los descendientes del ya mencionado Pedro Echegaray.
TACUAREMBÓ
De acuerdo a lo expresado con relación a la puñalada provocada por Carlos Traverso:
- ¿Por qué surge en medio de esta situación tan dramática el lugar geográfico de Tacuarembó?
- ¿Por qué el motivo eligió Gardel en primera instancia este lugar para el exilio de su amigo?
- ¿Por qué no fue elegida quizás la tradicional, hermosa e histórica ciudad de Colonia, lugar que incluso le hubiera facilitado una mayor cercanía con su familia, es decir, los Traverso?
Pero no, la elección se hizo para la lejana Tacuarembó, una ciudad situada a 420 kilómetros de Montevideo. Además, también es sugestivo que en este asunto se entrevera el nombre de Escayola.
- ¿Por qué motivo relaciona Carlitos a su amigo con las sobrinas del potentado militar Carlos Escayola Medina?
- ¿Cuál pudo haber sido la causa específica para la relación que se inició por parte de José Traverso con un familiar de esta personalidad tan poderosa del Departamento de Tacuarembó de la R. O. del Uruguay?
- ¿Por qué no se vinculó "Cielito" Traverso con otro núcleo familiar?
No cabe duda que esta relación existió, y que fue confirmada no solamente por distintos personajes, sino también y nada menos que por un expediente judicial.
Entonces viene el asunto del tan mentado balazo a nuestro Carlitos Gardel.
- ¿Por qué no eligió nuestro cantor algún balneario de nuestra hermosa costa atlántica para reponerse?
- ¿Por qué tuvo que trasladarse para su convalecencia a un lugar que en los días actuales, con avión y con una conexión bien hecha llevaría de 2 a 2 horas y media, por vía marítima y luego mediante coche de 9 a 10 horas, pero que en aquel entonces insumía nada menos que ... 2 días (¡?!) ¡una verdadera aventura!
- Ya que eligió a la R. O. del Uruguay, ¿no hubiera sido más sencillo reponerse en la culta ciudad de Montevideo?
El hecho de que pasado los años Gardel viajara a Francia, ello se entiende perfectamente debido a la relación de crianza que tenía por parte de Berta Gardes la cual era francesa. También nos llama la atención que si bien Berta Gardes viajó reiteradas veces al país galo al igual que Carlos Gardel, es llamativo que nunca llegaron hacerlo juntos. Pero la presencia del "troesma" en Francia también se explica por otros motivos que son muy importantes: la gran atracción artística y comercial que significaba actuar en París. Desde este último punto de vista también se comprende su estadía, con fines artísticos, en Nueva York, como también varias otras ciudades centro americanas y aún Montevideo, pero, ¿por qué eligió en determinados casos especiales de su juventud al departamento de Tacuarembó y luego al prácticamente desconocido pueblo de Tambores? Obviamente aquí existía, al menos secretamente, algún lazo con ese lugar geográfico que venía desde tiempos anteriores; existían motivos que quizás aún en la actualidad no se quieren reconocer.
Alguna otra explicación ante estos enigmas, quedan para ser analizados y resueltos a través de la inteligencia de los distinguidos lectores, utilizando para ello el buen sentido común y la lógica. Sin embargo para que esto se logre es necesario estar desprovistos de prejuicios y de cualquier clase de fanatismo.
(*) Jorge de Hegedüs
es Docente de la Universidad Nacional de la Matanza, Argentina
Extraído de vecinet – 20.9.2005
